éternel Japon

Sommaire :

• 1/ Peuplement Jōmon (縄文人)
• 2/ Peuplement mongol et sibérien (dont Aïnous)
• 3/ Peuplement meridionnal sud-est asiatique
• Série des cascades japonaises

Plusieurs vagues migratoires successives de populations en provenance du continent asiatique se sont rendues sur l'archipel japonais. Des débats scientifiques intenses depuis le 20^ème siècle n'ont pas encore complètement éclairci les origines de la population japonaise, même si l'étude de la génétique des population apporte de plus en plus de réponses. Nous nous appuierons ici notamment sur les travaux de Masatoshi Nei, directeur de l’« Institute of Molecular Evolutionary Genetics » de l'université d'État de Pennsylvanie, ainsi que sur ceux de Michael F. Hammer, professeur associé de l'Université d'Arizona.

1/ Peuplement Jōmon (縄文人)

Les premières traces de population montrent une proximité génétique des peuples Jōmon avec les chinois Han. Mais on trouve aussi certaines de leurs origines en Asie centrale ou en Sibérie.

L'étude de la dentition des squelettes Jōmon montre également une origine commune des peuples Jōmon et Aïnou avec le groupe « sundadont » d'Asie du Sud-Est (différent du groupe « sinodont » de Chine, du Japon, de Mongolie et de Sibérie).

Le groupe ethnique des Jōmon est loin d'être homogène puisque l'étude de leurs crânes montre une similarité avec les caucasoïdes d'Asie centrale.

2/ Peuplement mongol et sibérien (dont Aïnous)

Il semblerait que les migrations suivantes sur l'archipel soient originaires de Mongolie et de Sibérie, et qu'elles soient arrivées à partir du 5^ème siècle avant Jésus-Christ. La dernière vague migratoire daterait du 7^ème siècle après Jésus-Christ. Ces populations étant peut être elles-mêmes originaires d'Asie centrale.

Certaines études génétiques montrent également une prépondérance de l'haplogroupe D dont la souche originelle se trouverait principalement au Tibet.

Les Aïnous (アイヌ) - peuplant encore aujourd'hui l'île septentrionale d'Hokkaidō, les îles Kouriles et les îles Sakhalines - descendent probablement aussi de ces premières vagues migratoires sur l'archipel.

l'haplogroupe E, dont les Aïnous sont détenteurs, serait quand à lui peut-être issu d'un groupe ethnique originaire d'Afrique (dont seraient également originaires les aborigènes d'Australie) qui aurait longé les côtes asiatiques, avant d'aller vers la Sibérie et le nord du Japon, mais aussi vers le continent australien.

Ces premiers peuples originaires d'Afrique seraient restés majoritaires dans les populations australoïdes et chez certaines populations mongoloïdes, dont certains groupes aïnous.

L'haplogroupe C, présent chez 12% des Aïnous, tendrait aussi à démontrer que les Aïnous se sont mélangés par la suite avec des populations originaires de Sibérie et de Mongolie. Les similitudes culturelles notamment avec les peuples Nivkhes sembleraient confirmer cette hypothèse.

Les Aïnous étaient probablement également majoritaires dans toute la partie orientale de l'île d'Honshū, si l'on se réfère aux études toponymiques (points rouges sur la carte) et des villages matagis répertoriés - villages apparentés aux aïnous, dont le mot "matagi" signifie d'ailleurs "chasseur" en langue aïnou (points violets sur la carte) -.

Ces populations auraient atteintes l'archipel lors de la glaciation de Würm, période glaciaire entraînant la baisse du niveau des eaux et reliant à l'époque l'archipel au reste du continent.

3/ Peuplement meridionnal sud-est asiatique

Les études génétiques du professeur Michael Hammer, avec notamment celle de la lignée du chromosome Y, tendraient à prouver que la grande majorité de la population japonaise aujourd'hui est très proche génétiquement des populations chinoises et coréennes (peuplement originel Jōmon mais aussi migrations continentales d'Asie du Sud-Est).

Autre contribution majeure, les populations de l'haplogroupe 0 (51% de la population japonaise), seraient originaires d'Asie du Sud-Ouest - Chine et Corée principalement -, et puiseraient leurs origines dans les migrations de riziculteurs, à l'origine de la société Yahoi, ces derniers se mélangeant aux Aïnous ainsi qu'aux indigènes Jōmon.

En 2020 la population japonaise atteint 126 millions d'habitants, il s'agit du 11^ème pays le plus peuplé de la planète.

Série des cascades japonaises dessinées par Katsushika Hokusai (1760-1849) :